产品的发展与其应用历史是紧密相关的。的发展开拓了其产品的应用，而其应用又促进了发展。自从土工布产品诞生之时起就被各国的工程建设领域所重视，但是其真正的使用还不及百年的历史，即20世纪30年代末期才开始批量应用于工程。

    50年代初期，美国生产出了机织土工布，并使用于佛罗里达州海岸混凝土护岸的翻修工程中，用以代替常规的砂石反滤层。由于50年代到60年代的化纤工业蓬勃兴起，大量的聚酯纤维聚丙烯烃纤维等的出现。大大推动了非织造工业的发展。1958年，土工布开始向其他的工程推广，加拿大在修理水库水坝的时候，第一次用土工布作为水泥的成型袋并取得成功。60年代欧洲开始把非织造布用于铁路建设。1966年秋美国在宾夕法尼亚州利用水下土工布的技术解决了桥墩下基底被洪水淘刷而形成了空洞。进入70年代， 其产品应用又有所增加，到1976年已经有49个国家和地区约3500个大型的土木工程项目大规模使用了土工布，到现在更是应用于数不清的工程项目中。

    由于土工布在土木工程中的应用使传统的岩石工程充满了生机与活力，尤其是其经济效益和社会效益的显著，从而得到了世界纺织工业以及工程界的重视。1975年，西欧土工布的总产量超过了10000吨。到1978年欧洲土工布的销售量达到了4.5亿平方米。到80年代，西欧的土工布消耗量达到了30000吨。1980-1984年美国土工布产量的平均增长率达30%以上，1982年美国的土工布消耗量近1亿平方米。世界上的其他国家如德国、法国、英国、奥地利、瑞士、意大利、荷兰等国家的用量也都在逐年增加。

    目前，世界上以涤纶和丙纶为主要原料的土工布，年耗用量在10亿平方米以上，约40万吨，其中涤纶和丙纶土工布用量各占50%。其中美国年耗用量在8～10万吨，涤纶土工布占83%，丙纶土工布占14%；日本涤纶土工布占21%，丙纶土工布占73%，预计世界土工布的市场需求量平均增长率为9%。    

    我国近几年的年耗用量估计在3～4万吨以上，其中涤纶和丙纶的用量基本相当。由于国家建委要求在今后的水利、公路、建筑及铁路等的基础设施工程中大力推广使用土工布，再加上“十一五”期间我国将加大对水利、公路、建筑及铁路等的基础设施的投入，不难预计今后我国对土工布的需求量将会有较大幅度的增长。